无极县城幸存下来的古迹仅有城隍庙，传说白天管无极，夜里管着定州等七县。远在四百里外的永年广府古城，也有一座城隍庙，所供奉的神称府城隍。奇怪的是，这个府城隍竟然是无极乡村的一名教师。
从永年民俗文化协会的朋友那里听到了这个消息，我兴奋地慕名而来。广府城隍庙位于古城一角，庙旁边为所辖永年、邯郸等十县神殿，大殿门楣之上悬挂着“府城隍庙”四个大字，殿内正中供奉着城隍大神彩色塑像。危襟正坐，威严英武，令人肃然起敬。右侧为掌握生死薄的高先生。判官、牛头马面、黑白无常，分列两侧。山墙上画有二十四孝图和劝善行善的图画。
城隍，起源于古代对水（隍）庸（城）的祭祀，为《周宫》八神之一。“城”原指挖土筑的高墙，“隍”原指没有水的护城壕。古人造城是为了保护城内百姓的安全，所以修了高大的城墙、城楼、城门以及壕城、护城河。在民众的眼里，“城隍神”是具有审案、断案等神权的，他可以追索到人世间的活人，使得在世的活人都不由自主地产生敬畏之心。清廉爱民、造福一方的官员去世后，地方缙绅百姓常常会将其入祀城隍庙，世代供奉，对勤政爱民官员的另一种表彰。
广府城隍庙碑文记载，早在三国时这城隍庙就已经存在，在附近县市广有影响。传说府城隍还是人间一个普通人的时候，原本姓赵，无极县赵家庄人氏。出身于书香门第，学富五车。为人敦厚善良，宽厚仁义。怎奈怀才不遇，大比落第，被邻县一个村聘为教书先生。他教学有方，深得学生爱戴。由于他家中有几亩薄田可聊以度日，所以一年的薪水并不曾领取，一直存放在那个主管手里。到了年终，竟然积攒了多吊钱。就在放假回家的头天晚上，赵先生来向主管领取薪水。不料那主管见财起意，为了把那工钱据为己有，假意请他喝酒，把赵先生灌醉，趁机勒死，埋在了屋内的水缸下面。
三年之后，村子瘟疫流行，无法医治，村民病死的不计其数。打山东某地来了个姓高的游方郎中，医术高明，患病的村民经他医治，无不立即痊愈。那个学校主管看高先生识文断字，就请他在学校安了家，让高先生一边行医，一边给村学校教学。
一个炎热的晚上，高先生正欲到院里乘凉。忽听外面有人来了，以为是来看病的，就紧忙让进了屋。不想来人并非看病，而是来闲聊天的。二人边喝茶边聊天，十分投机，相见恨晚。一天晚上，高先生做了个梦，说经常来聊天的是屈死的冤魂。是阎王爷看他忠厚善良，让三年后给自己找个替身鬼，可以再次转世做人了，因结交了高先生这个同样善良的朋友，决定不找替身了，阎王爷感于他的善良派到广府城去做城隍。高先生一觉醒来，觉得梦中之事很是蹊跷。等到学校放麦假，就去几百里外的广府城寻找。打听着来到城内西街的城隍庙前，跟庙祝话明来由。那庙祝在惊讶之余，也就让他在那儿住了下来。可一连几天，不管是醒着还是梦里，他想念的赵先生并没有来见他！正打算返程，这天夜里，忽听庙外人声喧闹的，好似还有鸣锣开道之声。纳闷之余，紧忙走出客房瞧看。只见一行排列整齐的人役，拥戴着一辆八抬大轿。眨眼间，一个威武官员下了轿，径直走向高先生，抱拳施礼道：“好兄弟，咱们终于又见面了，你让我想得好苦啊！”一连几天，高先生住在庙里，亲眼看执法严明的府城隍审理案件，闲暇时，二人就在一起饮酒论诗，谈天说地，真个是亲密无间，友谊愈加深厚。估摸着要开学了，高先生就说要回去。当晚府城隍置酒送行，并送他一匹快马。
高先生回去后，快马被主管抢夺，但恶有恶报，那个主管最终受到了应有的惩罚，赵先生的冤屈得以申诉。高先生得到了吊钱，按照府城隍给他说的地址，如数送给了无极县赵家庄赵先生的家人。后来，高先生离开了那个学校，来到了广府城一带行医，最后无疾而终。传说高先生死后，经府城隍在阎王爷面前游说，让他也到广府城的城隍庙任了职。据说是个城隍庙主事，官职比府城隍略小一点。
我在想，任何神话都是人创造的，无极一个普通的乡村教师死后能去几百里远的广府做城隍，其中必定有一些鲜为人知的渊源。
作者简介：赵斌，无极县作协主席。
编辑推送：任永辉
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